תם עידן הסטופר, שעון העצר הידני, בענף הריצה. לאחרונה משתמשים במערכת מדידת זמנית אלקטרונית, באמצעות צ'יפים אישיים לכל רץ ורצה. הליגה למקומות עבודה בריצה בנגב נכנסה לעידן הדיגיטאלי ומתמקצעת. לא עוד תוצאות "משוערות", אלא מדויקות, כאן ועכשיו.

מי שמפעיל את המערכת המשוכללת הוא ספורטאי בליגה, אנדריי שינדלר, מחברת אודיוקודס הייטק באר שבע. "השנה לקחתי הפסקה מלהתחרות, לטובת קידום פרוייקטים של מדידת זמנים, כמו שיש בכל התחרויות הגדולות בארץ ובעולם. מודדים זמנים בטכנולוגיית RFID ("רדיו פריקוונסי איידנטיפיקיישן") או בעברית מעודכנת: זת"ר – זיהוי בתדר רדיו. כל מתחרה קיבל צ'יפ לכל העונה, לכל אחד יש מספר זיהוי, מדביקים את הצ'יפ על מספר המתחרה והמערכת מסמנת אותו באופן אוטומטי בזמן סיום המרוץ. כך רואים את התוצאות מיד בסוף המרוץ ברשת האינטרנט. זה הרבה יותר קל ומהיר ויש גם גיבוי של מצלמת וידיאו".

מהמזרקה הגדולה בפארק נחל באר שבע, שמשום מה לא פעלה ביום שישי בבוקר 13/2, יצאו 117 ספורטאים, מהם 46 נשים (!), למרוץ הרביעי העונה בשעה 07:07, מי למסלול של חמישה ק"מ ומי לעשרה, כמיטב המסורת.

בתחרות צדו את העין אב ובנו, מיכאל הרוש מקמ"ג ועידו, בן ה-13 וחצי, שמתלווה לאביו. האבא רץ חמישה ק"מ ב-19 דקות וחצי והנער ב-22 דקות ורבע. "בעוד שנה נהייה כתף אל כתף, בעוד שנתיים הוא בטח יעבור אותי", מעריך מיכאל, שפוסק: "הליגה למקומות עבודה בונה אותו, תורמת לו לניסיון".

הרצה רותם כהנא, ממכבי שירותי בריאות, התלהבה בסיום: "הרגשתי כאילו אני באירופה. מסלול מקסים באמת. תראה את השדרה, את העצים, האגם, מזג האוויר המושלם. חשבתי שאני לא בארץ, מדהים".

כעבור 18 דקות ו-31 שניות בדיוק, שב לנקודת הזינוק הרץ הראשון שסיים חמישה ק"מ, נדב מויאל ממפעלי ים המלח. עמיחי פרידמן מרותם אמפרט נגב הגיע שני בזמן של 19:42 דקות. במקום השלישי צחי צופי מקמ"ג בתוצאה 19:48 דקות. בין הנשים, הגיעה ראשונה אולגה צרגורודצב ממכבי שירותי בריאות בזמן של 24:46 דקות. רותם חליווה מים המלח שנייה בזמן של 25:32 דקות. מיטל צ'יבוטרו מכללית מחוז דרום שלישית בתוצאה של 25:42 דקות.

במרחק לעשרה ק"מ ניצח כרגיל קראל לוי מקיבוץ סעד המייצג את מכבי שירותי בריאות, בזמן נהדר של 38:25 דקות. שמעון גרסולקר מרותם אמפרט סיים שני ב-41:06 דקות. קובי קינן מתרכובות ברום הוא השלישי (41:31 דקות). בין הנשים, ראשונה בעשרה ק"מ יפית כהן מבית החולים סורוקה (48:24 דק'). שנייה אלוירה בייברק מ-איי.סי.אל (49:15 דק'). שלישית בדירוג מרינה עמנואל מים המלח (56:46 דק').

"קיבלנו פידבקים מאוד חיוביים מראשי הקבוצות, שהתלהבו מהשדרוג הזה, לראות את התוצאות המדוייקות מיד לאחר המרוץ", מספר שינדלר. "זה הרבה יותר מקצועי מאשר לרשום תוצאות ידניות על דף. זה מקל על רכז הליגה ליאור בויום ומשפחתו. אשתו מירב אמרה לי תודה".
מירב בויום מחייכת: "נחתנו מתאילנד רק אתמול, היישר להכנות לתחרות. עכשיו כבר אין לי את התפקיד, את האחריות לכתוב תוצאות, אין לי את הלחץ. סוף סוף עברנו לטכנולוגיה מתקדמת, ממוחשבת ואנחנו עכשיו באים באמת ליהנות ולעודד את הרצים. כבר לא צריך להפעיל את הבת הגדולה עמית, שהייתה יושבת על קו הסיום ומכניסה נתונים למחשב. אפשרנו לה חופש והיא כרגע בדרום אמריקה. בברזיל, חוגגת את הקרנבל בגדול".

איך כל זה קרה? "עוד לפני כמה שנים, כשמדדתי זמנים למוטו קרוס אופנועים, הצעתי לעמותה להשתמש במערכת מתקדמת שנמצאת ברשותי. מערכת יקרה ששווה כ-50 אלף שקלים ושהשקעתי בה המון", מעיד אנדריי שינדלר. "בתחילת העונה הזו, פנה אליי ליאור בויום (שקיבל את ברכת הדרך מהמנכ"ל אלון ריף ומיו"ר ועד העמותה חיים אלקיים, שמצעידים את הליגות לעידן המודרני) והתחלנו פיילוט. ראינו שזה עובד מעולה ועכשיו זה נכנס קבוע. התכנון עכשיו שגם בענף הרכיבה על אופניים ישתמשו בזה". לא בכדי, ביקר בתחרות וצפה מקרוב בביצועים, רכז ליגת האופניים הראל סוויסה.

מבקר נוסף, מרגש, הוא אבנר כהן, רץ בכיר של קבוצת בית הלוחם באר שבע, שנפצע קשה בתאונת דרכים ונאלץ לפרוש מהליגה. "אני כבר שנתיים מאז התאונה שלא מתחרה ולא יכול לרוץ, אבל בא לבקר את החבר'ה ולעודד אותם. העברתי לדודו אזולאי את תפקיד מנהל הקבוצה במקומי והוא עושה עבודה טובה. אני עוקב אחריו והוא בסדר גמור".

בית הלוחם כקבוצה נחלשה וסיימה רק במקום השביעי את מרוץ המזרקה הגדולה עם 30 נקודות. קבוצת קמ"ג זכתה בבכורה עם 44 נקודות, לפני מכבי שירותי בריאות עם 38. בית החולים סורוקה הפתיעה במקום השלישי עם 36 נקודות.

בכך, קבוצת קמ"ג הישוותה את מספר נקודותיה לזה של קופת חולים מכבי ושתיהן גם יחד חולקות את פיסגת הטבלה, בתום ארבע תחרויות. לקמ"ג ולמכבי יש כעת 170 נקודות והן מתמודדות ראש בראש על האליפות. במקום השלישי מפעלי ים המלח עם 139 נקודות. קבוצת סורוקה המתקדמת רביעית בדירוג (121 נקודות) ובית הלוחם חמישית (120 נק'), מבין 15 קבוצות הליגה.